Donne custodi dei pascoli
Circa 50.000 ettari di terre a rischio desertificazione vengono rigenerati grazie all’impegno delle Rangeland Guardians: 420 donne Maasai formate per rimuovere specie invasive, ripristinare i pascoli e restituire fertilità alla terra. Accanto a loro, 70 giovani imparano a monitorare lo stato di salute degli ecosistemi con strumenti digitali, raccogliendo dati per una gestione più sostenibile del territorio.

Alle donne e ai pastori vengono offerte nuove competenze economiche: corsi di marketplace literacy per gestire in modo più consapevole allevamenti e risorse naturali, unendo tutela ambientale e autonomia finanziaria.

Energia pulita per una nuova autonomia
Ma la resilienza passa anche dall’innovazione. In collaborazione con i partner locali e internazionali, il progetto sostiene a livello nazionale l’agenzia governativa RUWASA nel processo di accreditamento al Green Climate Fund (GCF) e nella creazione di un’unità tecnica per la gestione di progetti idrici sostenibili.

A livello locale, invece, cinque impianti fotovoltaici multifunzione sostituiscono le pompe a gasolio: una piccola rivoluzione che porta acqua potabile ed energia pulita a oltre 8.000 persone e alimenta piccole attività produttive. Inoltre, per contrastare la deforestazione, 5.000 famiglie ricevono stufe a risparmio energetico, distribuite da una rete di 30 ambasciatrici locali: un gesto semplice che migliora la salute, riduce le emissioni e genera nuove opportunità economiche.

Educazione e istituzioni resilienti
La resilienza si costruisce anche attraverso conoscenza e partecipazione. RESTORE forma 328 rappresentanti locali sui temi del rischio climatico e della gestione sostenibile degli ecosistemi, mentre 72 insegnanti e 18.000 studenti vengono coinvolti in programmi di educazione ambientale e cittadinanza globale. Un investimento sulle nuove generazioni, perché riconoscano nella gestione sostenibile delle risorse del territorio la chiave del proprio futuro.

Per 4 anni, abbiamo lavorato a fianco della comunità dei Distretti di Ngarenanyuki e Oldonyo Sambu per garantire l’accesso all’energia rinnovabile, creando attività commerciali e servizi paralleli.
Per farlo, siamo partiti dalla formazione: insieme al personale che si occupa delle politiche energetiche nei due Distretti abbiamo creato, dopo specifici corsi di formazione, due commissioni con il compito di sviluppare un piano di azione territoriale per la pianificazione e gestione delle risorse. Abbiamo poi dato vita a due Centri Comunitari per l’Energia (CERC) a cui la popolazione può fare riferimento per individuare le tecnologie più adeguate, imparare a utilizzarle e ottenere altri servizi — come l’accesso a Internet o assistenza tecnica.
L'installazione di tecnologie per l’energia rinnovabile (“Renewable Energy Technologies”, RET) come piccoli sistemi fotovoltaici e stufe a risparmio energetico garantiscono oggi elettricità, acqua calda e accesso a internet nelle scuole del territorio. Si tratta di un vero e proprio investimento sul futuro degli studenti di oggi e di domani: una migliore qualità dell’insegnamento contribuisce a ridurre nel lungo periodo il livello generale di povertà.
E anche i servizi sanitari sono oggi più efficienti, perché gli stessi interventi sono stati effettuati nelle infermerie. Il grado di salute è quindi migliorato sensibilmente, anche per la riduzione del fumo nelle case provocato dalla carbonella, prima unica fonte di energia per cucinare e scaldare le abitazioni.
La sensibilizzazione ha avuto un ruolo cruciale nel progetto: con il nostro “Energy Minibus” abbiamo visitato i villaggi dei Distretti per mostrare alla popolazione, in particolare alle donne, i benefici delle nuove tecnologie anche nelle attività domestiche.
Grazie alle nuove conoscenze diffuse nella società e ai corsi di formazione sono nate nuove opportunità economiche nel settore dell’energia: produzione e vendita di essiccatoi per il cibo, stufe a basso consumo energetico, coltivazione della jatropha e altre specie utilizzabili come biocarburante.
Interventi inclusivi e partecipativi, che tengano conto delle esigenze dell’ambiente e insieme quelle delle persone che lo abitano, sono una risposta efficace alla sfide dei problemi ambientali e della povertà. E le energie rinnovabili rappresentano anche un’occasione per attivare l’intera comunità a condividere un impegno collettivo, per il benessere di tutti.

Nelle vaste praterie del Nord della Tanzania i fenomeni climatici non sono più prevedibili: lunghi periodi di siccità e la drastica riduzione delle risorse idriche rappresentano una seria minaccia per la sopravvivenza delle comunità Maasai e del bestiame, ad oggi ancora unica fonte di reddito per le popolazioni che abitano questi territori. L’economia locale ruota infatti quasi esclusivamente attorno alla pastorizia e le praterie vengono sovrasfruttate, utilizzate come pascoli per un numero sempre maggiore di capi bovini e ovini.
A queste latitudini, trovare vie d’uscita sostenibili ed efficaci è fondamentale per il benessere di centinaia di migliaia di persone. Con il progetto TERRA, che rafforza le iniziative del nostro progetto Ecoboma, vogliamo vincere una sfida ambiziosa: attuare soluzioni concrete e replicabili, a basso impatto ambientale, che permettano di migliorare la qualità di vita delle comunità Maasai e la salute dell’ambiente in cui vivono.
Affrontiamo il problema della desertificazione con un piano di monitoraggio ecologico utile a individuare le aree più esposte al degrado ambientale, per poi sviluppare mappe e piani d’uso con la partecipazione attiva delle comunità, impegnate in prima persona nella conservazione dei pascoli. Lavoriamo poi per ridurre il disboscamento con l’installazione di impianti domestici di biogas - una miscela di diversi gas naturali che sostituisce la legna come fonte di energia - e la piantumazione di alberi di Commiphora, ottimo sostituto all’acacia per le recinzioni dei boma*. L’introduzione di cereali resistenti alla siccità, come sorgo e miglio, permetterà di sostituire gradualmente il mais, specie non adatta a questi territori.
Per offrire alternative economiche sostenibili alla popolazione locale abbiamo deciso di investire nel settore della concia vegetale e lavorazione della pelle: in collaborazione con esperti italiani abbiamo avviato un’impresa sociale inclusiva e sostenibile, gestita da 30 donne Maasai, per trasformare quello che fino ad oggi era considerato uno scarto in una fonte di reddito per la comunità, nel rispetto delle tradizioni locali e dell’ambiente.
Ma senza educazione non c’è cambiamento: con un’ampia campagna di sensibilizzazione portiamo il tema dei cambiamenti climatici all’attenzione delle istituzioni locali, e nelle scuole di Arusha come in quelle della Lombardia. Perché ciascuno di noi contribuisce ad accrescere la gravità di fenomeni globali, ed è importante esserne consapevoli fin da bambini.

*Boma: gruppo di capanne fatte di fango e sterco, disposte in cerchio, con un ampio spazio al centro per il bestiame e circondate da recinzioni di rami di acacia.

Nella Regione di Arusha più di 100 scuole secondarie non hanno accesso ai servizi elettrici. In tema di educazione, le condizioni nelle zone rurali sono di gran lunga peggiori rispetto alle aree urbane: le aule e i dormitori delle scuole non sono illuminati, e gli studenti ricorrono a lampade al kerosene dannose per la salute e pericolose per l’alto rischio di incendio. Non c’è energia che alimenti le luci esterne di sicurezza, e il pericolo di intrusioni notturne è molto più alto. I dispositivi elettronici, nei rari casi in cui le scuole ne siano fornite, non possono essere utilizzati per la mancanza di alimentazione.
Poter contare su una fonte energetica affidabile e sostenibile è invece fondamentale per la sicurezza degli studenti e per una migliore qualità di insegnamento. Ecco perché abbiamo deciso di investire sull’energia solare, installando impianti fotovoltaici in 20 scuole secondarie della Regione di Arusha: è una soluzione molto più economica e sostenibile rispetto ai generatori a diesel e benzina forniti dal governo, che producono energia solo per poche ore al giorno.
Gli impianti fotovoltaici sono forniti da Solar Wave, impresa sociale per l’elettrificazione rurale che contribuisce anche al rafforzamento delle competenze di tecnici locali.
Oggi, grazie a questo progetto, 15.000 studenti e studentesse della Regione possono contare su luce ed energia sufficiente che garantisce un percorso scolastico dignitoso, e quindi la possibilità di costruire un futuro migliore. Perché la disponibilità di energia elettrica rende anche accessibili strumenti educativi come internet e, di conseguenza, preziose informazioni su questioni cruciali come l’uguaglianza di genere, la prevenzione dell’HIV e la protezione ambientale.
Una soluzione innovativa e sostenibile, in grado di garantire benefici sul lungo periodo per un numero di persone sempre maggiore. Un investimento per gli studenti di oggi e di domani.